Новое дежурство во время полнолуния впервые явило предо мной новые возможности. Снова появился шанс улизнуть от реальности, которая то и дело доставляла мне лишь неприятности и расстройства. То ты Мерлинова дочь, которая никак не не станет кроткою, как того требует высшее общество. То ты вновь оказываешься на балу смерти под названием «смотрины». То вновь показала свой ум в крайне неловком и щекотливом вопросе у аристократки, так и получившей удовольствие от своего мужа. Я была настолько далека от всего этого, что душа терзалась желанием вновь оказаться в Дурмстранге, под полным контролем и снова поддаться суровым реалиям школы. Но сегодня у меня в душе не было ощущения предвкушения чего-то необычного, холодящего кровь, заставляющего нервничать. В последний раз такое просыпалось во мне при первой вылазке в Запретный лес. Теперь же, я делала всё слишком спокойно и размеренно - чётко, как и было нужно. Без эмоций, холодно, равнодушно на то, что очередные несколько жизней могут уйти со своего пути. В такие ночи мог умереть каждый, от зверя, что пробуждался в сущностях этих страдальцев, до ловких охотников, что пытались уже который год усмирить пыл оборотней. Просто они мешались. Когда-то в юности я был убеждена, что можно обойтись без крови, пока сама не окунула туда руки. Если ты уж раз омыл руки кровью, то остановиться будет сложно. Это словно ген в ДНК, наполненный ненавистью к самому же себе и требующий продолжения жертв. Внутри будто бы процветает темнота, желающая своей порции кормёжки. И самое ужасное, я могла всегда оправдать себя. Каждое деяние, которое я совершала, я оправдывала, напоминая себе, что становлюсь тем, кем так боялась стать.Дыра внутри меня, увы, требовала какого-то движения, хоть какого-то. Хоть какая-то иллюзия жизни и того, что я ещё жива. 

- Мерлин, Вы хоть представляете, сколько сегодня новообращенный в первый раз будут выть на луну? – ехидно отметил мистер Боулман, который с особой любовью относился к этим существам. Его рвение оказаться в этом Богом забытом месте, довольно настораживала, но Рейвен единственная из всех прекрасно знала причину такого поведения. Его возбужденность была лишь отголоском ярости мужчины. Его душа была пропитана горечью утраты собственной жены, которую, по слухам, убили маглы, а на самом деле задрал новообращенный оборотень – его сын. Это стало трагедией для такого храброго и самоотверженного волшебника, относящего себя к бюро. Всех брала дрожь от того, как плохо он переживает потерю семьи. По сути, мало кто знает, каково это быть злым. Злым, когда был тем, кто противостоял злу. Когда тьма тёмными щупальцами раскрывает душу и впитывается в каждую клетку тела, наполняя злостью. Все мы злимся. Каждый. Но каждая злость - как вспышка, у каждой злости есть почва. Вы копите её и взрываетесь. Он же зол постоянно. Он просто пропитан ядом злости. Немного людей знает, каково это - злость в наших костях.
- Сегодня придется держаться как можно ближе к друг другу, иначе есть шансы вернуться в бюро неполным составом. – Шепнула девушка и подняла глаза на взволнованных, и охочих до тотального контроля оборотней, мужчин. Каждый из них мог поведать Вам увлекательную историю о том, как оказался здесь. У одного не было родных, да и терять ему собственной нечего; второй – предпочитает выброс адреналина в крови, который стал несравненен по отношению к другим блаженствам в его жизни; третий – оправданный, после Азкабана, мог рассчитывать только на эту хорошо оплачиваемую, но грязную работу. А Рейвен… Рей только здесь смогла себя реализовать, с учетом всех факторов: отношения к женскому полу, абсолютное неповиновение правилам и нежелание мириться с собственным положением в обществе. Долгие годы девушка стремилась к новой ступени в карьере, и только спустя шесть лет ей удалось добиться успеха. Эта команда –  единственная защита мира волшебников и маглов, от нападений существ страдающих ликантропией.
Сунув в небольшую сумку пергаменты, в которых велся учет оборотней, девушка обошла свой стол и трансгрессировала следом за мужчинами. Перед ее взором оказалась на опушке Запретного леса, где обычно они находились, по правилам установленными волками. Это их маленькое, первое, а так же последние ограничение, способное хоть как-то повлиять на передвижение «обычных» на территории чащи. Привыкшая к темноте Рейвен, стала оглядывать местность, точно угадывая где могли находится мелкие сошки, докладывающие Лиару, где они находятся.
- Никого нет, видимо посвящение все-таки будет. – Эти звери не могли удержать свой животный нрав даже будучи в обличии человека. Они словно одичалые кидались друг на друга в ярости и в желании отгрызть какую-нибудь конечность. Команду это не пугало, но если, не приведи Мерлин, пред их взором появится ученик или любой другой «ночной гость» - оному не дано и шанса на выживание. Лезвие, которое блеснуло под светом луны, в руках волшебницы, перебралось из сумки на ремень ее брюк. С волшебной палочкой, конечно, безопасно, но когда под рукой постоянно находится нечто настолько же смертоносное – удачливости прибаляется баллов на пять.
- Все равно нам придется ждать, пока они выйдут на нейтральную территорию. Может даже в воющую хижину придется наведаться, дабы проверить ее на наличие этих тварей. Да и не может быть такого, чтобы новенькие сегодня не появились на горизонте. – Положительно кивнувшая на высказывание Рейвен стояла рядом с деревом и смотрела вдаль, слегка щурясь и в душе надеясь на то, что ночь пройдет спокойно.

История этой колонии началась задолго до того, как Рейвен поступила на службу в Министерство, но только с ее приходом, оборотни ощутили, что значит понятие «тотальный контроль». Любой обход закона, который существовал ранее, стал их смертью. Молодая девушка смогла организовать всю практику так, что любое постороннее движение могло обратиться для них плохими последствиями. Казалось бы, что такого страшного и нового привнесла мисс Поттер в их жизнь? Да, собственно, ничего особенного, разве что, под полным контролем находились молодые оборотни, и если их количество превышало норму – депортация была неизбежна. Сложно было объяснить причину такого решения Министерства магии, но после того, как абсолютно бесконтрольный молодняк не смог сдержать свой пыл и напал на нескольких маглов – проблемы были у всех, и не только у бюро. Ужасающие картины представлял любой, кто имел хоть какое-то понятие о том, на какую кровожадность способны оборотни во время своих мучительных превращений. Только у анимагов был маломальский шанс остаться в живых, попадись они проклятым на пути.

Любовь к своей работе побуждала Рейвен приучиться чувствовать нутром то, что с самого детства не являла ей даже интуиция. Не умея думать сердцем, девушка упорно пыталась воссоздать в себе обостренное женское чутье и спустя довольно огромную гору опыта, у нее это получилось. Наставленная на путь убийцы, волшебница чуяла присутствие противника. Ей нравилось это ощущение легкой нотки напряжения в воздухе. За ними следили. Этот вывод сделала не только она, но и ее компаньоны, способные не хуже тех же самых зверей, реагировать на наличие иных живых особей в доступном радиусе. Насторожившись, словно остроухий эльф, Рейвен смотрела в сторону чащи, откуда они сами и пришли. Отчетливо произнесенное заклинание долетело молнией до их ушей, а следом за ним, спустя минуту, перед взором всей команды показалась прекрасно одетая белокурая леди.
- Вам следовало быть внимательнее! – слегка разъяренно произнесла она и подняла на всех голову. мисс Поттер тотчас узнала в ней ту самую зазнайку, что портила ей жизнь на протяжении детства и юности. На ее личике играло разочарование смешанное с львиной долей нервозности. Видимо, она впервые присутствует в этом лесу в период обращения. В голове Рейвен смерчем вертелся только один вопрос: «Какого Мерлина ей здесь нужно?!»  Фыркнув, Фрейвар прошла мимо новоприбывшей волшебницы и, отодвинув ветки деревьев подальше от себя, прошла в чащу леса. Хватило и трех секунд, чтобы определить масштабы катастрофы. У векового дерева лежал без сознания один из старших оборотней, дежуривших на территории. Он был одним из тех, с кем Министерство проводило мирные переговоры и вело внеплановый учет поголовья, а это значило, что только что был подорван статус главенствующего административного учреждения магов. Сжав кулаки до побелевших костяшек, девушка рухнула рядом с мужчиной на колени. Злость бурлила словно молодой ручей в груди Рей. Ее приводила в ярость уже мысль о том, что из-за этой нахальной блондинки у них будут проблемы. Но мисс Поттер следовало сосредоточится на пострадавшем оборотне, посему она одним резким движением достала у него из спины, торчащий сук, на который он, видимо, напоролся после примененного заклинания. А потом бережно расправив волосяной покров по сторонам от раны, направила волшебную палочку на рану и шепотом произнесла:
- Волнера санентум. – Кровь с резвостью молодой кобылки вернулась на свое положенное место, а ткани, словно тугая вязка, стали срастаться, приобретая первоначальный вид. Потрепав в холке, пострадавшего от женской истерии, ведьма встала с колен и вышла обратно на поляну. Первое, что бросилось в глаза – это то, что никто не сдвинулся с места и у каждого в руках были сжаты волшебные палочки. Рейвен оставалось только хмынуть и повернуться лицом к той, что подпортила своим явлением их дежурство.
- Пользуясь полномочиями заместителя главы Бюро по регистрации и контролю оборотней, имею право истребовать объяснений. Что здесь делаете, мисс Лестрейндж? – Волшебнице было непонятно, что забыла в глухой чаще та, которая всю жизнь только и умела, что скрывать за юбкой матери, неспособная дать отпор даже возникшей маломальской проблеме. Такие нежные леди должны сидеть дома, следить за своим мужем и не высовывать нос дальше собственного порога или домов таких же истинных дам.

Меня всегда поражало то, как она держится на людях, даже когда основательно подпортила им жизни. Никакого раскаяния в глазах. Никакой совестливости. Ничего, кроме собственного достоинства и высокомерия.  Адрианна могла быть моей подругой, но тогда, когда мне нужна была ее поддержка, она отвернулась от меня, не посчитав нужным помочь той, что отличается от нее. Полная противоположность, если не сказать иначе. И что мне теперь делать? Заставить ее уйти, оставив на растерзания стае или дать возможность провести ночь в отряде, посылая к Мерлину правила и устав?

Как Рейвен раздражал ее голос, ее манера держать себя так высокомерно, словно она сам Ахилес, а все  окружающие люди – не более чем ее подданные. Волшебница слушала девушку внимательно, внимая каждому ее слову, доставляя наследнице дома Лестрейндж неимоверное удовольствие.  Она была словно дорвавшаяся до трона львица, которой вскружила голову ее же самоуверенность и тщеславие. Но улыбаясь ей в лицо, мисс Поттер знала, что противницу это неимоверно раздражает и заставляет злиться. Неважно, что результат своих эмоциональных инсинуаций Рейвен не увидит на нежном личике Адрианны, но само знание реакции уже привносило хоть какую-то радость заместителю главы. Она была действительно счастлива наблюдать за тем, как испуганная мисс Лестрейндж пытается выкрутиться и нагло врет всем прямо в лицо. То детское вранье не вызывало ничего, кроме улыбки на лицах всего отряда. Даже лишенный какой-либо интуиции мистер Торрен не смог удержаться и хохотнул в голос, явно пренебрегая всеми приличиями и задевая гордость новоприбывшей гостьи. Как вы думаете? Что понравится Пиноккио больше всего, когда он станет настоящим мальчиком?Он сможет спокойно врать сколько угодно, а нос останется прежних размеров. Его бесконечно злил сам факт, что все могут врать, а он нет. Поэтому, как только он стал настоящим мальчиком, он врал, врал и врал. Ха! Ха! Ха! Вуаля! Он обманул Джерпетто! А светловолосая заноза, видно, настолько наплевала на приличия, что не удосужилась даже достойно, как того требует хотя бы ее знаменитая фамилия, соврать на зависть всем. Складывалось такое впечатление, что она даже под пытками не скажет причину своего нахождения здесь. Впрочем, не могу сказать, что я не догадываюсь. Только она могла согласиться или решиться прийти сюда, лишь бы насолить мне. Выслушав браваду старой знакомой, Рей с довольной ухмылкой подошла к ней и шепотом процедила ей на ухо:
- У тебя был шанс остаться с нами, в безопасности, но ты его благополучно отправила к Мерлину. – взгляд Рейвен был как никогда серьезен. Девушка не желала видеть рядом с собой ту, что так по-хамски обходилась со всеми, кого она считала ниже себя. Хоть мисс Поттер была и чистокровной волшебницей, ненависть Адринанны коснулась и ее тоже. Как же было глупо ругаться между собой, когда они были еще детьми. А теперь, даже после того, как они не виделись столько лет, волшебница все равно позволяет омывать грязью Дурмтсранг, словно это Азкабан, а не еще одна достойная школа чародейства и волшебства, не учитывая даже саму мисс Поттер.
- Итак, я думаю, что мисс Лестрейндж довольно позабавила нас своим присутствием и вольна покинуть нас, как только встретиться со столь смертельно нужным ей человеком, которого, скорее всего, уже задрали оборотни. – язвительно объявила Рейвен, поворачиваясь к лгунье спиной. Она не переносила ложь, даже если она была во благо. А сейчас от нее несло лишь мертвечиной и скорой смертью. Нечего ждать от человека, который даже в тени опасности не может признать свои ошибки. Волею случая, заместитель главы бюро растеряла всю свою добродушность еще в стенах Дурмстранга и не стыдилась того, что может запросто отвернуться от человека, который неспособен ни на что, кроме предательства. Теперь она смело подставляла спину брани, благой ругани и ненавистному, даже яростному, взгляду.
- Мистер Боулман, как всегда, на точку R. Билл сегодня ты понадобишься мистеру Оллману. – девушка кивнула своим подопечным, чтобы те немедля исполнили ее приказ, но взволнованные взгляды троих устремились на нее с молниеносной скоростью.  Словно распятая, Рейвен она смотрела на всех в ответ уставшими, уже считай выцветшими, глазами. В ночи ее зеленые очи превращались в не более чем безжизненное озеро, способное только к сокрушению, но никак не к ласке, заботе или толике улыбки.
- Но мисс, Вас нельзя оставлять одну! – Воскликнул самый молодой из волшебников, что находились на территории оборотней в эту ночь.
- Кто сказал? – Легкая улыбка коснулась ее пересохших губ и девушка слегка подтолкнула молодого человека в плечо, направляя на нужную тропинку. – Я прошу тебя, не отступай от Олла ни на шаг. – Её шепот коснулся слуха мужчины и тот еще более испуганно повернул на нее голову. По выражению девичьего лица, он сделал вывод о том, что вопросы сейчас ни к чему, и что он сможет получить все ответы с самого утра. Если они выживут.
Как только в глуши затихли шаги сотрудников бюро по регистрации и контролю оборотней, Рейвен спешно подошла к своей сумке и стала рыться в ней. Вытянув под лунный свет пергамент и перо, девушка слегка дунула на него, развевая остатки старого заклинания, и принялась писать от руки. Первая строчка гласила о том, что в группе произошло чрезвычайное происшествие и ранен представитель власти оборотней. Вторая о том, кто присутствовал при этом и кто совершил ошибочное деяние мнимой защиты. Третья же была более красочной и многогранной по сравнению с сухими и официальными первыми двумя:

«Я, Рейвен Фрейвар Поттер, прошу исключить наказание мистера Боулманна, мистера Моргана и мистера Оллмана за проваленную операцию. В случае  гибели Адрианны Лестрейндж, виновными лицами в случившемся будут лишь она сама и мисс Поттер, уполномоченная и ответственная за проведение операции. Решение о применении мер предосторожности приняты Заместителем главы Бюро по регистрации и контролю оборотней.»

Рассвет не скоро, а уже хочется умереть. Внутри все клокочет от страха и непонятного угрызения совести. Пред кем? Перед собой, за то что позволю себе слабость рядом с ней? Нет, скорее всего, я просто боюсь, что пострадают они. Те, кто так бесприкословно выполняют мои приказы. А вдруг я ошиблась? Вдруг именно туда направятся звери? Что же, остается только уповать на Мерлина, что этот старый черт сможет уберечь их от гибели.