Плотные шторы заботливо защищали сладкий сон Мисс Фоули от вторжения едкого солнечного света, но никто и ни что не мог защитить ее от ночных кошмаров, которые стали являться ей сразу после смерти ее второго жениха. Все они были похожи, с абсолютно идентичным сюжетом, и одинаковыми эмоциями, однако никогда ей не удавалось разглядеть лица, мужчин, что бывали с ней там. Она любила каждого из них, неистово, всепоглощающе, так, будто, не существует более светлого чувства, чем ее кристально чистая любовь. А потом, потом, они покидали ее, самыми разными способами, с каждым разом все изобретательнее и оттого все больше раня. Один был повешен какими-то хулиганами, следующий убит в дуэли, утоплен, раздавлен, заколот, удушен, казалось, смерть неисчерпаема в своих методах, в попытках свести с ума Элайн. Каждое утро девушка пробуждалась от собственного крика, который тут же терялся в глубинах гигантского дома. Домашние уже начинали привыкать к необычному началу дня, посему перестали вламываться в дверь Эли с перепуганными лицами.

Звонкие каблуки отстукивали приглушенный такт, теряющийся в неглубоких лужах, кои встречались чуть ли ни на каждом шагу. Девушка не поскупилась на одеяния теплые, но оттого ни менее привлекательные и драгоценные. Пестрый берет аккуратно прикрывал лишь кончики ее ушей, то и дело порываясь слететь, стоило только осеннему ветру слегка подуть. Элайн привыкла к непогоде, проживая в Лондоне не стоит ожидать благосклонного настроение от самой матушки природы, будь, то хоть лето, хоть зима. Место в которое она направлялось имело определенную репутацию, которая, едва ли, соответствовала даме ее статуса, в общем и целом ей не стоило медлить, посему девушка как можно быстрее засеменила, стоило ей пересечь черту неприятной улицы во всех смыслах.
Волшебники, попадающиеся ей на глаза выглядели весьма удручающе, начиная с печального взгляды и заканчивая рваными тряпками, которые судя по всему служили им одеждой. Все здесь было преисполнено каким-то необъемлемым отчаяньем и страшной ненавистью. Мисс Фоули выглядело, точно свет, незвано проникший в пучину тьмы, настолько ее вид был неуместен среди затхлых строений и людей.
Она достала из кармана небольшой листок пергамента, сложенный ровно в двое, на котором ровным почерком был выведен короткий адрес. Подняв глаза на вывеску, название которой изрядно выцвело за годы службы, Элайн заключила, что место назначение, наконец, найдено.
Дверь скрипнула, тем самым оповещая о новом посетителе. Приподняв подол через чур длинного платья Эм чинно прошла к единственному стулу, который попался ей на глаза. Пыль на сидение было закономерным состоянием всех вещей в этом темном помещении, складывалось ощущение, будто вот уже несколько лет в небольшой комнатке не было не единого посетители, разве что, кроме крыс. Вытащив белоснежный платок из маленькой блестящей сумочки, Элайн начала скрупулезно протирать свое будущее место расположения, как вдруг услышала скрип половицы, после чего быстро уселась на, практически чистую поверхность стула.
Мужчина оказался не слишком приятным на наружность, однако, на удивление его голос заставлял девушку довериться незнакомцу, хоть и с весьма ощутимым скептицизмом.
- Добрый день, - тихо проговорила Элайн, - Дело в том, что совсем недавно у меня погиб жених. А годом ранее, я сбежала с собственной свадьбы, чтобы не стать супругой моего первого жениха - Рейгара Малфоя, - рассказ девушки мало походил на конкретизированную информацию, впрочем, таков уж был уклад светских дам - выложить все без единого отступление для них было задачей исключительной сложности.
- Спустя несколько дней после кончины моего второго жениха, Мистер Малфой прислал мне письмо следующего содержания, - прежде, чем закончить предложение, у нее в руках уже томился пергамент, который она тот час протянула мужчине, который сидел напротив нее.

- Я решила, что он послал на меня сглаз, однако, что, если это вовсе не его вина? Я бы хотела узнать, может быть еще какая-то женщина из моего рода была также проклята. Вы сможете помочь мне в этом?

Элайн нахмурилась, едва заметно, со стороны могло показаться, что ее всего лишь мучает обычная головная боль. Правда ли или лишь пустые догадки, но девушке ясно казалось, что человек, сидевший перед ней не воспринимает ее всерьез и вообще не уверен в том, что дело важно действительно настолько, насколько она описала.
- Не стоит мне соболезновать, соболезнования не возвращают умерших, - серьезно проговорила девушка, глядя мужчине прямо в глаза, - Знаете, Мистер..- запнулась она, - Простите, как я могу к вам обращается? Вопреки моему внешнему виду, я умею делать выводы из полученной информации. И, поверьте, я вовсе не так удручена смертью моего жениха, как могло бы показаться, все же знала я его совсем недолгое время. Так что я вполне вменяема в своих размышлениях, на которые не влияют никакие сторонние события. Вы верите в совпадения? Я не верю. Думаю, вы, как и я знакомы с Мистером Малфоем, если и не лично, то заочно точно. Слава подлеца всегда шла впереди него, так вот чудовищный собственник он не меньший чем подлец. Ну неужели вы думаете, что мой жених вот так спроста умер через два дня после нашей помолвки? Хотя до этого был здоровее здорового.
Она перевела свой взгляд со странного человека на полки, где располагались странного вида склянки, некоторые совсем заросли плесенью, другие были затянуты паучьей паутиной, а третьи и вовсе были разбиты по непонятной причине. В общем и целом, помещение, в которой Элайн приходилось находится имело столь жутковатый вид, что она никогда бы не решилась прийти сюда по собственной воле не будь дело таким важным.
Конечно, Мисс Фоули и сама задумывалась о возможности обычного совпадения, и не раз примеряла Рейгару маску невиновного, но факты оставались нерушимым, а потому догадки о худшем исходе не желали отступать из сознания девушки. Хоть Эм и была склонна верить в лучшее, все же умом она обделена не была, и слепо верить, что следующий, за кого она решит выйдет замуж, не погибнет от ненастного проклятье было высшей степенью наивности.
Ее пальцы машинально потянулись к незамысловатого вида браслету черного камня. Бывало, что в минуты смущения или раздражения, девушка бездумно начинала живо перебирать каждый камешек.
- Конечно, знаю. А также я знаю, что Мистер Малфой может быть весьма изобретателен в своей мести. Он напорядок изворотливее и хитрее в своих планах. Вот вы , например, как бы поступили, если бы ваша невеста в самый разгар свадьбы покинула вас? Неужели в вашей душе не проснулась бы чудовищная ненависть? А после, спустя какой-то год, она уже готовится к другой свадьбе? Может быть вы и не стали мстить столь низменным способом, но разве не возжелали ей всего самого губительного? - возможно Элайн было так легко поверить в деяния Малфоя, потому что она легко понимала его мотивы? Или может, таким образом ее совесть могла быть чиста? Ведь все то время, что она провела в Европе, все ее мысли были заняты тем, что она так жестоко и так безнаказанно поступила с молодым человеком. А теперь, когда вина проклятья так удобно легка на плечи Рейгара, она, наконец, освободилась от терзаний своего собственного поступка.
- Разве вы не видите насколько это извращенный метод лишить меня всякой любви? Думаю, дело здесь вовсе не в том, чтобы я стала его супругой, хотя я не исключаю этот вариант. Важно, чтобы я была несчастна, за то, что позволила себе опозорить его, - Элайн хмыкнула и продолжила, - Ну а, если бы он использовал амортенцию, вы бы дивились почему он не использовал другие методы? Каждый выбирает, то, что ему по душе, не так ли?
Мисс Фоули выглядела задумчиво, она пыталась восстановить все события того злосчастного дня, когда она решилась покинуть свадьбу, на которой ей было суждено стать Миссис Малфой. И теперь, когда, не только отвратительные слова Рейгара, но еще и действия подтверждали его чудовищную личность, решения выглядело еще очевиднее.
- О, это же очевидно. За две недели, которые мы были знакомы, он показал мне большую часть своих преужасных черт, и, конечно же, Рейгар стал мне отвратителен настолько, что я решилась расторгнуть наш будущий брак.

Имя, произнесенное мужчиной не было знакомо Элайн ни лично, ни понаслышке. Так уж повелось, что магическое сообщество в Лондоне, впрочем, как и во всяких других городах, было весьма тесно на знакомства. И любая фамилия, будь она, даже, вовсе не чистокровная, так или иначе мелькала в самых разных разговорах. Однако, девушка предпочла списать этот любопытный факт на обычную невнимательность, коей нередко страдали дамы столь юного возраста.
- ..Оказывается вовсе не только к хорошему легко привыкать, но и к плохому тоже. Не слишком то часто меня воспринимают всерьез в силу моего возраста, да и образа наивной девицы к тому же. Прошу меня простить, если я показалась вам чрезмерно эмоциональной. Наверное, виной тому неприятная ситуация, в которую я невольно попала. Конечно, я расскажу вам все, что только потребуется. Мне бы хотелось как можно скорее узнать свою дальнейшую судьбу, -  она искренне чувствовала вину, в том, что позволила себе излишни распылиться в компании малознакомого мужчины. Ее воспитанию позавидовали бы многие дамы, имеющие дочерей ее возраста, коих прилежные манеры легко обошли стороной. Однако, случившийся с ней Рейгар Малфой совершенно выбивал девушку из принятых ей норм поведения. Она ощущала чудовищную нервозность за свое печальное будущее, которое не сулило ей ничего кроме бесконечного одиночества.
-Убийство? - Мисс Фоули задумалась всего на какое-то мгновение, а потом продолжила, - Возможно, вы правы. Правы в том, что у меня нет подтверждения ни одной из моих теорий, оно и не мудрено.  Да действительно, мой жених мог быть равно убит, как и я проклята. Впрочем, если говорить о варианте с проклятьем, разве не мог Рейгар разыграть карты так, что единственным моим суженным может быть только он? Как вы думаете? - живо поинтересовалась девушка, - Люциус Малфой, что-то такое припоминаю, - она ахнула, беззвучно, и, возможно, даже, слишком драматично, - Неужели..Вы думаете , он поступил со мной также? - ее охватило беспокойство, ведь теперь все выглядело куда более реально. Если Рейгар воспользовался идеей своего предка, неоригинально, но разве не иронично? Разве не делает это род Малфоев ужасающим, вне зависимости от времени и поколения.
- Прошу вас, у меня есть свои личные убеждения, да и к тому же воспитание , данное моими родителями не позволит мне строить семью вопреки браку. Любовь, она, может быть, и возможна, но разве будет она для меня счастьем?  Разве смогу я стать женой, матерью, да и, впрочем, мы еще не узнали, что именно сделал Рейгар, и, если это действительно проклятье, каковы все его эффекты? Неизвестность...Вот, что действительно пугает и сводит с ума, Мистер Джонс, - печально проговорила Элайн, - Возможно, все дело в моей молодости, пока я молода, мечты не покидают меня. И любовь для меня неразрывно связана с браком, это самый закономерный, самый правильный путь для любящих сердец. Впрочем, брак может существовать без любви, доказательство этому чуть ли не вся Англия, но не любовь без брака, о нет.
Это было невероятно стыдно, и чудовищно очевидно. Всего лишь спросить, всего лишь опрокинуть пару совершенно невинных вопросов. Но что же мешало Мисс Фоули пойти на такой, казалось бы простой шаг? В самом деле, и почему сбежавшая невеста не стала являться на глаза опозоренному жениху?
- Увы, не пробовала. Для начала я решила убедиться, в том, что проклятье действительно существует и в том, что наслал его именно Рейгар. В самом деле, мало того, что я опозорила его при всем высшем обществе, так еще и обвинила бы его в том, в чем и сама не уверена на все сто процентов. Пока подавляющее меньшинство, всех моих знакомых знают о моем "недуге", и я и дальше собираюсь держать всех кроме своей семьи в неведении, ни к чему кому-то знать постыдные факты обо мне. А в своих родных я уверена, они никогда не сделают ничего такого, чтобы противоречило законам магического правопорядка. Что, если он позаботился о своей защите? Что, если он предвидел все исходы?

А ведь действительно, насколько высоко Мисс Фоули оценивала таланты Рейгара Малфоя. Мог ли учтивый кавалер, умелый льстец и гордость своей семьи быть столь мастерски изворотлив. Вопрос не имел верного ответ, ибо некому было развернуть перед девушкой его истинную природу. Все что она знала, это то, что Мистер Малфой был искуснейшим актером, предлагая лучшее в себе для достижения желаемого.
- К несчастью, для нашего дела, я не успела ознакомиться с его практическими навыками. Поэтому мое познания в этой области его личности равны нулю, и, едва ли я могу вам помочь в этом вопросе, - чудовищная нелепость - невеста практически ничего не знает о своем женихе. Хоть это и было обычным делом, ставшим чуть ли не нормой современного общество, сама Элайн несколько дивилась себе, а в придачу и своему бывшему жениху. Какими же безразличными были люди, если любовь являлась мелочью, которая не стоит внимания, а личности навсегда обречены быть закрытым сундуком ото всех. Улыбки беспокоят лишь хозяев, надеющихся на прием их мечты, счастье, ну разве что родителей, которые, стоит только их чаду переступить порог совершеннолетия, ринуться искать для них самую из достойнейших партий. Возможно, жизнь за границами чистокровности и была несколько иной, где правила могли нарушаться, а устои смягчаться. Однако, именно Элли родилась в семьей Фоули, и, именно, она была одной из дочерей своих бесконечно чистокровных родителей.
- Безусловно, Мистер Джонс, любой закон имеет свои лазейки. Но, увы, мне бы не хотелось искать пути из миллиона, чтобы вступить в законный брак. Думаю, вы можете понять меня. Конечно, я рассматриваю крайние варианты и понимаю, что мои надежды могут не оправдаться. И, если , так выйдет, что догадки о проклятье верны, скорее всего я просто буду страшиться доверить кому-то снова свои чувства и тем более руку. А полюбить, если уж Рейгар способен на такое, разве я могу быть уверенна, что он не предпримет чего-то более ужасающего к моему следующему жениху. Нет, я не могу так рисковать, - настойчиво проговорила девушка. Ей не хотелось просидеть всю свою жизнь за четырьмя стенами, печально выглядывая в окне настроение погоды. Она ясно видела себя, ту, что лишиться надежды на брак, который был ее главной целью, как и любой женщины из уважаемого семейства. Трое чудесных деток, которых некогда Элайн, видела во сне, чудовищно быстро удалялись в даль, вместе с тем растворяясь в тумане страха. Мать и отец, которые с укором глядят на нее, не говоря ни слова, за них все говорит взгляд. Необычайно довольные каждым ребенком в семье, кроме Эмброуз. Конечно, это было глупо, это было такой смехотворной мелочью, по сравнению со смертью ее жениха, что девушке впору было устыдиться собственных страхов.
Она выслушала мужчину с неподдельным интересом. Все же как много вопросов было у человека, задачей которого должна была лишь идеальная исполнительность. Элайн, даже, казалось, что Мистер Джонс через чур любопытен к ее проблеме, но она посчитала, что это всего лишь глупые догадки. 
- Я... - задумавшись произнесла девушка. Почему-то перед походом к этому странному мужчине, Элайн совершенно не думала о том, что станет делать с полученной информацией. Более того, она настолько свыклась с мыслью, что это ее вечный крест, что, даже, не оставила места в своих размышлениях для успешного исхода этой "операции". Настал момент задать вопрос самой себе.
- Я определенно не ринусь к Мистеру Малфою, чтобы в чем-то его обвинить. У меня есть совесть, хоть в его глазах она наверняка имеет, едва ли, даже, малый вес. Я принесла ему столько позора, что просто не имею права в чем-то его обвинять, тем более, с неофициальными данными. Все чего я желаю, и буду желать, если все подтвердиться, это избавиться от злополучного проклятья. У меня достаточно средств, чтобы обратиться к любому специалисту. Но помогут ли мне. Я лишь надеюсь, что помощь для меня надеться, Мистер Джонс.